En 2003, j’ai eu l’incroyable opportunité de vivre un an à San Francisco avec mon ami, qui avait décroché un stage dans une entreprise américaine. Cette année restera gravée dans ma mémoire comme une expérience fantastique, riche en découvertes. Parmi toutes nos aventures californiennes, celle à Death Valley se distingue particulièrement.
La Vallée de la Mort, ou Death Valley, est une région désertique située dans le parc national éponyme en Californie. Ce rift endoréique, orienté nord-sud, possède le point le plus bas des États-Unis à Badwater, à −85,5 mètres sous le niveau de la mer. C’est également ici que la température la plus élevée jamais enregistrée sur Terre a été relevée : 56,7 °C, le 10 juillet 1913 à Furnace Creek.
Lors de notre visite, nous avons exploré plusieurs endroits en voiture, nous arrêtant là où les paysages captivaient notre attention. Un jour, nous avons décidé de nous promener près de quelques cratères, une activité idéale pour dégourdir notre chien, Domingo. Le sol était aride, parsemé de trous que je n’avais pas remarqués au départ. Mon ami m’a alors expliqué que ces trous étaient en fait des terriers de serpents.
Terrifiée par les serpents, je me suis précipitée vers la voiture avec Domingo, refusant de continuer la balade. Mon ami a bien ri de ma réaction, tandis que je restais pétrifiée à l’intérieur du véhicule, incapable de bouger.
Cette expérience à Death Valley, bien que marquée par une frayeur, reste un souvenir précieux de notre année en Californie. Les vastes étendues désertiques, les températures extrêmes et les rencontres inattendues avec la faune locale ont fait de cette aventure un moment inoubliable.